[SBS 연예뉴스 | 김지혜 기자] 배우이자 감독인 정우는 '진빼이'('진짜'라는 뜻의 경상도 사투리)에 몰두한다. 그는 자신의 궤적이 괜찮은 이야기의 소재가 될 수 있다는 것을 영화 '바람'(2009)으로 한 차례 확인했다. 17년 만에 내놓은 후속작 '짱구'에서도 자신에 관한 이야기로 관객과 공감대를 형성하고자 한다.
'짱구는 이후 어떤 삶을 살았을까'
'바람'에 열광했던 관객에겐 '짱구의 귀환'만으로 반가움과 기대감을 부른다. 전편이 10대 시절의 방황과 추억을 스크린에 소환했다면, 후속작은 20대의 꿈과 사랑을 스크린에 옮겼다.
배우의 꿈을 안고 부산에서 서울로 올라온 짱구(정우)는 어제도, 오늘도 오디션을 본다. 그러나 과장된 표정과 과잉의 감정을 분출하는 탓에 번번이 낙방한다. 꿈에 대한 열망 하나로 버티기에는 서울살이가 녹록지 않다. 낙이라고는 가끔 고향에 내려가 죽마고우인 장재(신승호)를 만나는 것이다. 어느 날 장재와 함께 나이트클럽에 가고 그곳에서 만난 민희(정수정)에게 첫눈에 반한다. 순정 하나로 민희의 마음을 얻는 데 성공한 짱구는 서울과 부산을 오가는 장거리 연애를 시작한다.
'바람'이 누구나 지나쳐 온 질풍노도 고교 시절을 그린 보편적인 추억담이라면, '짱구'는 배우를 꿈꾸는 김정국(정우의 본명)의 좌충우돌 에피소드의 집합체다.
'짱구' 포괄적인 주제는 열정과 순정이다. 배우라는 꿈을 향한 뜨거운 열정과 한 여성을 향한 계산 없는 순정, 이는 20대 시절의 김정국을 회상할 때 빼놓을 수 없는 챕터 한 장일 것이다. 반면 지극히 사적인 이야기이며, 사심이 가득 들어간 이야기라는 의미기도 하다.
배우 정우가 된 김정국에게는 더없이 특별한 이야기일 수 있지만, 영화 소재로서의 가치는 또 다른 문제다. '짱구'는 95분이라는 짧다면 짧고, 길다면 긴 러닝타임 동안 소재로서의 특별함을 어필하지 못하고 주제로서의 보편적 공감대도 획득하지 못한다.
강약 조절과 분량 조절 없이 이어지는 그들만의 말장난과 놀이 문화는 재미도 호기심을 끌어내지 못한 채 겉돌고, 실화와 허구의 경계에 있는 듯한 첫사랑 서사는 꽤 상세한 묘사임에도 감정적 동화를 일으키지 못한다.
정우는 '짱구'의 타이틀롤을 맡았을 뿐만 아니라 각본과 연출까지 겸했다. '내 이야기는 내가 가장 잘 안다'는 건 이야기를 만드는 사람의 강력한 무기가 될 수 있다. 그러나 "이 이야기는 진짜다"라는 것에만 집중해 자기 검열을 소홀히 한 것은 창작자로서의 큰 실수다.
시나리오가 영화화되기 전의 각색 작업과 영화가 공개되기까지의 편집 과정은 창작자의 자기 검열에서 중요한 단계다. '짱구'는 그 과정이 생략되거나 제대로 기능하지 않은 결과물처럼 보인다. 다 보여주는 것은 미덕이 아니다. 적절한 통제와 검열, 제동 끝에 정제된 결과물이 나온다. 배우가 연기를 하면서 연출까지 할 때 이 과정은 더더욱 중요하다.
실화를 바탕으로 한 이야기의 가장 큰 무기는 진정성이다. '짱구'에도 그런 신이 분명 존재한다. 후반부 오디션 장면에서의 연기는 그 옛날 신인배우 정우의 열정과 진심이 현재진행형으로 다가온다. 그러나 영화는 단 한 신을 위해 존재하는 것이 아니며, 서사의 정돈된 질서 속에서 유기적으로 이어지는 하나의 이야기다.
안타깝게도 '짱구'는 정우의 개인 일기장 감성에서 벗어나지 못한 실패작이다.
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