종합편성채널이 지난해 12월 개국한 뒤 처음으로 대형 재난방송을 맞았다. 제 15호 태풍 볼라벤이 서울 수도권까지 북상하며 피해가 속출하고 있는 가운데 종편 JTBC, MBN, 채널A, TV조선이 태풍 피해상황과 태풍의 이동경로를 시시각각 보도하고 있다.

종합편성채널 프로그램들이 올림픽 공세에도 시청률을 지켰다. 1일 시청률조사회사 AGB닐슨미디어리서치 집계결과에 따르면 지난달 31일 방송된 JTBC ‘닥터의 승부’ 시청률은 전국기준 1.368%, 채널A ‘관찰카메라24시간’은 1.150%를 기록했다.

종합편성채널이 점차 ‘종합’의 의미를 잃고 그 정체가 불분명 해지고 있다. 시청률조사회사 AGB닐슨미디어리서치 집계결과에 따르면 개국한지 7개월이 된 종편 4사 JTBC, 채널A, MBN, TV조선이 높은 시청률을 기록하는 프로그램의 성격은 제각각이었다.

종합편성채널이 여전히 시청률 부진으로 골머리를 앓고 있다. 보통 방송시간의 골든타임인 오후 8시부터 11시까지가 시청률이 가장 높게 나오는 시간대에 지상파 프로그램들은 높은 시청률을 기록하고 있지만 종편에게 골든타임은 무용지물이다.

종합편성채널에서 시청자들에게 반응이 좋은 프로그램은 예능보다 시사교양이다. 31일 시청률조사회사 AGB닐슨미디어리서치 집계결과에 따르면 지난 31일 방송된 채널A ‘박종진의 쾌도난마’와 ‘이영돈 PD의 먹거리 X파일’ 시청률은 각각 전국기준 1.178%, 1,238%를 기록했다.

보도전문채널에서 종합편성채널로 진출한 MBN이 타 종편과는 다른 시청률 고민을 하고 있다. MBN은 지난해 12월 1일 채널A, JTBC, TV조선과 함께 종편으로 옮기며 다양한 예능 프로그램과 교양 프로그램을 제작하며 종편으로서의 모습을 갖췄다.

종합편성채널에서 다큐멘터리가 드라마보다 시청자들로부터 더 좋은 반응을 얻고 있는 기이한 현상이 벌어지고 있다. 6일 시청률조사회사 AGB닐슨미디어리서치에 따르면 지난 5일 방송된 채널A ‘이영돈 PD의 논리로 풀다 초능력’은 전국기준 시청률 1.054%를 기록했다.