[SBS연예뉴스 | 김지혜 기자] '겨울왕국'이 국내에서 천만 관객을 돌파하고, '아이언맨3'가 900만 명을 돌파하는 등 할리우드 블록버스터가 한국 영화시장에서 거둬들이는 성적은 가히 놀라운 정도다.
미국 직배사들은 자국의 뒤를 잇는 흥행을 기록하자 한국 영화 시장을 겨냥한 공격적인 마케팅을 하는 등 심혈을 기울이고 있다. 대표적인 것이 마블 스튜디오가 내년 선보일 '어벤져스:에이지 오브 울트론'의 서울 촬영과 한국 여배우 수현의 캐스팅이다.
할리우드가 한국 시장을 주목하고 있는 특별한 이유는 뭘까.
◆ 전세계 최초 개봉 왜?…흥행 검증의 시장
한국 영화 시장의 규모가 커질수록, 할리우드 대작들이 한국에서 전세계 최초 개봉을 하는 경우가 늘고 있다. 지난 2012년 '어메이징 스파이더맨'과 '레미제라블', 지난해 개봉한 '아이언 맨3'과 '토르: 다크 월드', 오는 26일 개봉할 '캡틴 아메리카: 윈터 솔져' 등이 그 대표적인 예다.
이런 작품들이 한국에서 최초 개봉을 하는 가장 큰 이유는 한국의 관객들의 성향 때문이다. 트렌드에 예민하고 날카로운 시선으로 영화를 평가하는 한국 관객들에게 작품을 검증 받고, 미리 흥행을 점쳐 보려는 것.
이렇다 보니 한국에서 흥행에 성공하면 전세계적으로 흥행에 성공할 가능성이 높아진다는 말이 나올 정도다. 앞서 언급한 '아이언 맨3'의 경우에도 이런 목적으로 한국 최초 개봉 이후 개봉 수순을 밟으며 전세계 흥행에 성공을 거둔 케이스라 할 수 있다.
◆ 할리우드 스타 내한은 선택이 아닌 필수
한국 영화 시장의 열기가 뜨거워지자 할리우드 제작사들은 아시아권 최대 시장으로 판단하기 시작했다. 한국 영화 시장의 성장과 할리우드의 이러한 관심은 팬들을 위한 다양한 행사로 이어져, 할리우드의 많은 인기 배우들이 내한을 하는 형태로 나타났다.
2013년 '장고: 분노의 추적자'의 레오나르도 디카프리오, '월드워Z'의 브래드 피트 등 유명 스타들이 내한 행사에 기꺼이 참석했다. 특히 '아이언 맨3'의 로버트 다우니 주니어, '토르: 다크 월드'의 톰 히들스턴의 내한은 수많은 이슈를 일으키며 큰 화제를 모았다. '토르: 다크 월드'의 경우는 마블 스튜디오의 대표인 케빈 파이기가 함께 내한, 행사에 참석해 한국 관객들의 뜨거운 관심을 직접 확인하기도 했다.
◆ 이제는 제작도 한국…배우 캐스팅까지
지난 2월 19일 마블 스튜디오 측은 공식 홈페이지를 통해 "'어벤져스: 에이지 오브 울트론' 주요 장면들을 서울에서 촬영할 예정"이라며 "스태프와 업체 그리고 엑스트라 등을 현지 고용할 것"이라고 밝혔다.
촬영이 공식적으로 발표되자, 많은 팬들은 환호와 동시에 의문을 가졌다. 마블 스튜디오가 한국에서의 촬영을 결정한 이유에 대한 궁금증이었다. 이에 대해 마블 스튜디오의 대표 케빈 파이기는 "최첨단 하이테크와 아름다운 경관, 초현대식 건축물이 공존하는 한국은 대규모 블록버스터를 촬영하기에 최적의 로케이션"이라며 한국을 촬영 장소로 정하게 된 이유에 대해 설명했다.
또 한국 시장에 대해 "한국은 영화 애호가와 팬들이 많은 큰 시장이라 꼭 한 번 오고 싶었다"며 내한 당시 받은 인상을 전하기도 했다.
이십세기 폭스 코리아의 경우, 신하균 주연의 '런닝맨'(2013)과 올해 개봉 예정인 차태현 주연의 '슬로우 비디오'와 같이 한국 영화 제작에도 직접 뛰어드는 등 할리우드의 한국 영화 시장에 대한 관심은 더욱 늘어날 예정이다.
한편 내한과 한국 로케이션 촬영 등으로 팬들의 관심을 집중시킨 마블 스튜디오의 올해 첫 작품은 '캡틴 아메리카: 윈터 솔져'로 오는 26일 국내에서 전세계 최초 개봉될 예정이다.
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